Finlande (du 19 juillet au 16 août 2002) par Catherine RICOTTIER 

• 1ère partie : Danemark, Suède                

du 19 au 21 juillet 2002 (1136 km)

La traversée de l'Allemagne, par Aachen, puis Dortmund, Bremen (arrêt pour la nuit à Wildeshausen, ville de cure possédant une aire très tranquille près du terrain de tennis), puis Hamburg et Puttgarden prendra 2 jours, sans se presser et avec quelques "bouchons". Nous avions réservé pour une heure précise de traversée, mais cela est inutile, et on peut se contenter d'un billet "open"(info : réservation auprès de Scanditours, 95 rue d'Amsterdam 75008 Paris). La traversée dure 45 min, et nous arrivons au Danemark où nous roulons jusqu'à Roskilde pour visiter le très intéressant musée des bateaux vikings. En Scandinavie, nous remarquerons que les musées sont conçus pour que les enfants prennent plaisir à les visiter : ici, par exemple, ils peuvent dessiner, découvrir l'écriture en runes, se déguiser dans les costumes et armures mis librement à leur disposition.

Après le musée, nous nous promenons dans la ville, déserte en ce dimanche, puis nous passons la nuit sans problème sur le vaste parking du musée.

22 et 23 juillet (148 km)

C'est sous la pluie que nous allons commencer la visite de Copenhague ! Arrivés vers 10 h, nous garons le camping-car au City-camp (http://www.citycamp.dk), parking plus ou moins aménagé avec sanitaires, mais surtout gardé et permettant de rejoindre le centre ville facilement en bus (30 € pour 24 h).

Nous visitons donc le StrØget (rue piétonne), Nyhavn (vieux port), le château de Christianborg et le parc d'attractions de Tivoli. Nous rentrons trempés au camping-car !

Heureusement, le soleil est de retour le lendemain et nous voyons la ville autrement... Nous visitons le musée de la brasserie Carlsberg, saluons la Petite Sirène, nous promenons dans le jardin botanique de Rosenborg, puis, en passant, le quartier de Christiania et le château d'Amalienborg.

Nous quittons la ville et roulons jusqu'à la plage de Nivå, où notre fils se baigne et où nous passons une nuit tranquille.

24 et 25 juillet (351 km)

La traversée entre Helsingor et Helsingborg dure à peine 25 min et nous débarquons en Suède où nous comptions profiter un peu des plages du sud-ouest; mais le vent est très fort, alors nous visitons un peu l'intérieur (Falkenberg, en particulier). c'est dans la région de Varnamo que nous faisons nos premières récoltes de framboises et de girolles, que nous dégustons avec nos amis qui nous rejoignent pour le reste des vacances. Nous passons la nuit près du petit lac de Nåsden.

26, 27 et 28 juillet (504 km)

Cette fois le soleil est là, et pour le reste des vacances ! Nous prenons la route de Stockholm, en faisant un petit crochet par Grännä, la ville du sucre d'orge, dont nous faisons provision.

A Stockholm, nous stationnons au camping d'Ostermalm, qui est en fait un stade transformé en terrain de camping pendant la haute saison (quand nous sommes repassés au retour, il y avait un match en cours !). Son principal avantage est d'être proche du centre et de l'embarquadère  du Ferry et d'avoir un arrêt de bus devant la porte.

Avant 10 heures, inutile d'espérer visiter quelque chose : tout est fermé ! Nous commençons par un peu de shopping dans le centre ville, puis, l'après-midi nous allons sur l'île de Djurgarden pour visiter le musée Vasaa (remarquable), avec une visite guidée en Français. Nous pensions que ce musée n'était pas compris dans la "Stockholmskortet", et c'est pourquoi nous ne l'avions pas encore achetée. Mais en fait, il l'est, comme pratiquement tous les autres musées de la ville, les bus, tramway et métro (mais pas le ferry) ; nous achetons donc ces cartes valables 24 heures et nous allons au sommet de la tour Kaknäs, qui permet d'avoir un beau panorama sur la ville. Le lendemain, nous commençons par la visite du "Musikmuseet" où chacun peut essayer l'instrument dont il a envie (cela encore plaît aux enfants), puis nous embarquons pour un "sightseeing tour" en bateau (compris aussi avec la carte). Que Stockholm est une ville agréable, avec de nombreux parcs !

L'après-midi, nous visitons le "Nordiska museet"(musée culturel suédois), puis le parc de Skansen (musée en plein air et zoo), et nous revenons en centre-ville où nous parcourons l'exposition de Yann Arthus Bertrand, qui est d'ailleurs là pour dédicacer livres et photos !

Si on veut amortir la carte (220 skk, soit environ 22 € par adulte et 60 skk par enfant jusqu'à 17 ans), il ne faut pas flâner pendant ces 24 heures. Renseignements : http ://www.stockholmtown.com

• 2ème partie : la Finlande

29 juillet 2002 : traversée Stockholm - Turku

Nous embarquons à 8h10 sur le bateau Europa de la compagnie Silja Line.              

Quelle traversée superbe ! Nous avons pratiquement passé les 11 heures sur le pont, au soleil, mis à part le temps passé au Buffet Scandinave pour goûter les spécialités, à la piscine, au sauna, devant les machines à sous ou sur Internet pour écrire à la famille ! Le bateau est presque toujours entouré d'îles et d'îlots sauvages ou habités..

Nous cherchons un emplacement pour la nuit en arrivant, mais ce n'est pas très facile, car tout est privé, et finalement nous dormons sur un parking d'un petit village près de Naantali.

30, 31 juillet et 1er août 2002 : le sud.(554 km)

Nous visitons le petit port de Naantali avec ses maisons en bois (pour les enfants, c'est le village des Moumines), puis nous revenons vers Turku. Cette ville nous apparaît peu attrayante, malgré ce que nous en avions lu. Nous prenons un bain dans la mer baltique, près d'un club de vacances du village d'Aristo et nous y passons la nuit.

Le lendemain, nous visitons Hanko (après avoir rencontré les premiers élans sauvages), ville la plus méridionale de Finlande, où les maisons en bois de couleurs vives sont petit à petit restaurées par les riches finlandais en tant que résidences secondaires. Le marché, mi brocante, mi alimentaire, nous fait découvrir les spécialités finnoises : poissons fumés et fruits des bois ! Nous passons la nuit près du port de la ville d'Ekenas, car, pour la seule fois en Finlande, on nous demande de ne pas rester à Hanko ! Nous prenons la route pour Helsinki, où nous devons accueillir notre fille et celle de nos amis qui nous rejoignent en avion. Elles arrivent sous la pluie, et nous cherchons pour la nuit le parking de Munkiniemi, indiqué par M et Me Goux sur leur site personnel sur la Finlande. Pour le trouver, il suffit de suivre la ligne 4 du tramway, qui permet d'ailleurs de rejoindre le centre-ville directement.

2 août 2002 : Visite d'Helsinki.(118 km)

Le tramway nous conduit en plein centre et nous visitons le musée d'art contemporain Kiasma, puis la cathédrale et passons un bon moment sur le marché, un peu touristique, mais très animé et coloré. Bien sûr, nous goûtons, fritures et poissons, ainsi que des framboises jaunes.

Nous reprenons la route en fin de journée et allons dormir près du lac de Lapinjarvi.

3, 4 et 5 août 2002 : le sud-est (1092 km)

La route vers Lappenrata est toute droite, et nous allons voir le canal Saïma qui joint le lac Saïma et le golfe de Finlande. Nous longeons ensuite la frontière russe jusqu'à Savonnlina. Nous ne pouvons pas visiter la forteresse, car c'est le concert de fin du festival annuel d'opéras. Nous poursuivons donc notre chemin et roulons jusqu'à Varkaus où nous passons la nuit près d'une écluse, après avoir failli tomber en panne de gas-oil (les stations sont rares en dehors des villes, alors mieux vaut prendre ses précautions et en profiter pour faire le plein d'eau).

Nous passons par une petite route vers Leppavirta et nous cueillons des framboises en quantité. Nous passons un bac et roulons vers Kuopio. Les villes sont vraiment désertes le dimanche, et nous montons au belvédère de Puijo d'où l'on jouit d'un panorama grandiose sur toute la région des lacs. Nous poursuivons notre route et dormons près de Nurmes dans un petit village. La température commence à baisser !                           

Nous roulons en direction de Kajaani, puis Suomussalmi, où nous rencontrons au bord de la route, "le peuple silencieux", curieux champ d'épouvantails à tête de tourbe, imaginé par Reijo Kela; peu après, nous rencontrons un premier renne : les camping-cars ne les effraient pas. Notre halte nocturne sera à Kuusamo, près du lac.

6 et 7 août 2002 :  le parc national d'Oulanka (216 km)

C'est à l'office du tourisme de Kuusamo (karhuntassu) que l'on peut trouver toutes sortes de renseignements (peu en Français) sur les possibilités de randonnées dans le parc national d'Oulanka. Nous partons pour Juuma, d'où part la randonnées du petit circuit de l'ours (pieni karhunkierros), qui, sur 11 km, nous fait traverser forêts, rapides et autres paysages vraiment magnifiques. Elle est accessible simplement avec de bonnes chaussures, et ne présente aucune difficulté. Moi qui redoutais les "ponts de singe", ils sont vraiment bien sécurisés ! On se sent vraiment bien au milieu de cette nature paisible. 

Nous passons la nuit près d'un lac (encore !) et nous cueillons des myrtilles pour faire des tartes...Pour aller au canyon d'Oulanka, il faut prendre une route non revêtue avant Hautajarvi, sur environ 11 km, puis, à pieds, environ 2 km jusqu'au canyon. Là, encore, nous voyons des rennes en liberté. Nous roulons ensuite jusqu'au point le plus au nord de notre circuit, Kemijärvi, après avoir franchi le cercle polaire arctique. Nous y passons la nuit.

Jeudi 8 août 2002 : au pays du Père Noël (179 km)

La maison du Père Noël, 8 km au nord de Rovaniemi, est avant tout un centre commercial (où l'on trouve les cartes postales les moins chères de Finlande : 0,3 € dans les boutiques du fond !), avec la poste et le photographe du Père Noël. Mais, cela fait rêver petits et grands... Plus intéressant est le musée Arktikum, qui explique la vie des lapons hier et aujourd'hui. Après cette visite, nous regrettons de ne pas avoir le temps de monter plus au nord.    

Nous visitons en fin de journée, le zoo de Ranua, où l'on peut voir tous les animaux polaires. Nous passons la nuit sur le parking du zoo. (enfin, si on peut dire la nuit, car elle n'est pas vraiment noire et ne dure guère plus de 2 heures !)

du 9 au 12 août 2002 : le sud-ouest (984 km)

La route vers le sud commence, mais, auparavant, nous faisons une halte reposante sur la plage d'Oulu, pour se baigner, bronzer (eh oui !) et faire du canoë. En passant par Jyvaskila, nous profitons de l'animation due au rallye des 1000 lacs, très célèbre en Finlande, qui se déroule à cette période, et nous rendons visite aux stands des équipages français ! Nous stationnons pour la nuit, près d'un ... lac, 50 km avant Tampere. Nous visitons la ville et quelques musées (Lénine, de l'espionnage et celui des poupées et du costume). Nous aimerions approcher la mer près de Rauma, pour la nuit, mais les berges sont inaccessibles, alors nous restons en forêt, et nous débouchons le Champagne avec des toasts au saumon pour les 14 ans de notre fils, pour qui nous avons décoré un sapin de la forêt avec les décorations achetées à Rovaniemi ! (peu courant, n'est-ce pas ?) Le lendemain, nous visitons la vieille ville de Rauma, avec ses anciennes maisons en bois très bien conservées, et son marché. Nous passons notre dernière nuit en Finlande, près du port de Turku.

du 13 au 16 août 2002 : le retour

Nous reprenons le ferry à 9 h 10 et la traversée est aussi agréable qu'à l'aller. Puis, c'est la route du retour, par la Suède, le Danemark, l'Allemagne et la Belgique.

Après 7 150 km, nous rentrons à Reims, avec la ferme intention de repartir un jour ou l'autre vers ces pays, où la nature est omniprésente et encore préservée. Nous n'avons pas eu froid, contrairement à ce que tout le monde craint, et les paysages rencontrés valent le déplacement.